起業という選択で自分の力をつかって生き抜く力を身につける〜貧困という現場で生き抜き、今、社会活動をしているアンバサダー3名に聞く〜

一言で言うなら、やっぱり「負の連鎖」ですね。
特に教育の格差が大きいと感じます。低所得や若年出産、シングルマザー世帯も多くて、

「母親が夜働く→朝起きられない→子どもが学校に行けない」
という現実がある。

不登校自体は悪いことではないけど、家庭での関わりや教育への意識が薄れることで、子どもが学ぶ機会を失ってしまうことが多いんです。

手っ取り早くお金を稼げるということから、夜の仕事をする人も多いですし、「今のままが居心地いいから」と新しい世界に踏み出すことをハードルが高いと思っている人もいます。

根っこには「言葉の力」の弱さがあると思うんです。

沖縄って、空気を読む・心で通じ合う「ツーカー」の文化が強く、「あえて言葉にしなくてもなんとなく分かるよね」って。
でもそれが裏目に出て、語彙力や自己表現の力が育ちにくい背景があると思います。

だから、自分の気持ちをうまく言葉にできず、悩みを解決できないまま抱え込む人も多いのかなって。

見方を変えれば、「沖縄の人は空気を読む力が特に強い才能」とも言えるんですけどね。

私のお客様の約8割は「節約したい普通の家庭」です。
残りの2割の、いわゆる本当に厳しい家庭環境にある子供達の中には、食べ物もなく、学校に行けず引きこもっている子もいます。

中には親が遊び回って育児を放棄していたり、育ててくれている、おじいちゃんおばあちゃんの年金だけで細々と暮らしているケースもあります。

また、中学生が夜の仕事をしていたり、合格しても「入学金が払えない」と泣くお母さんもいました。
その姿を見て、痛感したのは、沖縄の根本的な問題は「情報の貧困」だと。

助けてくれる制度はあるのに、情報に届かない。行政手続きも難しくて、識字力が足りず申請できない人もいます。

行政って手続きも複雑だったり、実際に受け取るまでに時間がかかったりします。でも、だからこそ私たちみたいに志を持った人たちがチームになって、行政の「ブランド」を借りて動けば、必要なタイミングで必要な支援を届けられるのではないかと感じます。

私も、できることは協力したいと思っています。これまでの活動の中で、メディアや行政とのつながりもたくさんあるので、必要なもの同士をつなげていくなど、架け橋になるようなことで力になっていきたいと思っています。